[ 신경북일보 ] 이재명 대통령은 서해에서의 대립과 긴장을 마무리하고, 공동 번영과 성장을 위한 새로운 시대를 열겠다고 밝혔다.

이날 국립대전현충원에서 열린 제11회 서해수호의 날 기념식에서 이 대통령은 55인의 서해 수호 영웅들에게 경의를 표하며, 유가족들에게 위로의 뜻을 전했다. 그는 대한민국 국군 장병들의 희생과 전우애가 오늘의 나라를 지키고 있다고 언급했다.

이재명 대통령은 서해가 대한민국 역사에서 평화와 자유가 결코 저절로 주어진 적이 없음을 보여주는 공간임을 강조했다. 그는 해군과 해병대 장병들이 현재도 서해를 지키고 있으며, 서해5도 주민, 등대 공직자, 자원봉사자 등 다양한 이들이 바다를 수호하는 주역임을 언급했다. 이 대통령은 이들의 헌신이 서해를 분단의 상흔에서 기회와 희망의 통로로 변화시켰다고 평가했다.

보훈 정책과 관련해, 이 대통령은 생활이 어려운 참전유공자 배우자에게 5월부터 매달 생계지원금을 지급하고, 2030년까지 보훈 위탁 의료기관을 전국 2000곳으로 확대하겠다고 밝혔다. 또한 제대군인의 의무복무기간이 공공부문 임금과 호봉 산정에 포함되도록 조치했다고 설명했다.

이 대통령은 "55인의 서해 수호 영웅들이 지킨 것은 단순한 경계선이 아니라 오늘의 일상과 미래 세대의 꿈"이라고 밝히며, 이제는 그 희생을 평화와 번영의 바다로 전환하는 것이 남은 과제라고 말했다. 그는 "평화가 곧 민생이고 최고의 안보"라며, "싸울 필요 없는 평화가 가장 중요하다"고 강조했다. 또한 "강력한 국방력과 함께 전쟁과 적대의 걱정 없는 한반도를 만드는 것이 서해 수호 영웅들이 남긴 사명"이라고 덧붙였다.

서해수호의 날은 제2연평해전, 천안함 피격, 연평도 포격전에서 희생된 55명의 영웅과 장병들의 공훈을 기리기 위해 2016년부터 매년 3월 넷째 금요일에 기념식이 열린다. 올해 행사는 '우리의 바다 서해, 평화와 번영으로'라는 주제로 국민의례, 서해수호 55영웅 다시 부르기, 기념공연, 블랙이글스 기념비행 등으로 진행됐다. 이재명 대통령과 김혜경 여사는 기념식 전 관련 전사자 묘역을 찾아 참배했다.