[ 신경북일보 ] 이재명 대통령이 3월 31일 청와대에서 미국 의회 코리아스터디그룹 대표단을 만나 한미관계와 한반도 현안, 중동 전쟁 등 다양한 국제 이슈에 대해 논의했다.

이날 접견에는 아미 베라 하원 동아태소위원회 간사와 라이언 징키, 마크 포칸, 메리 스캔론, 질 토쿠다, 팻 해리건 등 공화당과 민주당 소속 하원의원들이 참석했다. 이재명 대통령과 미국 대표단은 최근 중동에서 발생한 전쟁의 여파와 한미동맹의 중요성, 역내 평화와 안정 유지, 에너지 공급망 등 글로벌 경제의 조속한 안정을 위한 협력 필요성에 뜻을 같이했다.

이재명 대통령은 중동 전쟁이 국가 경제와 국민 생활에 미칠 영향을 최소화하기 위해 범정부 차원의 비상경제 대응체계를 가동하고 있다고 설명했다. 또한 미국 행정부와 의회와의 긴밀한 소통을 통해 한미 간 협력을 적극적으로 추진하길 기대한다고 밝혔다.

코리아스터디그룹 대표단은 이재명 대통령의 설명에 공감하며, 미 의회 차원에서 한미 협력에 필요한 지원을 계속하겠다고 말했다. 대표단은 지난해 조지아주에서 발생한 한국인 구금 사태에 대해 유감을 표하며, 비슷한 일이 다시 발생하지 않도록 노력하겠다고 강조했다.

이재명 대통령은 한미동맹이 전략산업과 첨단기술 분야까지 확대된 점을 평가하면서, 올해는 원자력의 평화적 이용, 핵추진잠수함, 조선 등 주요 분야에서 양국 간 구체적 협력이 진전되길 기대한다고 언급했다. 아울러 대미투자특별법 통과 등 한국의 노력을 설명하며, 미국 내 일자리 창출에 기여할 수 있는 대미 전략 투자가 원활히 진행되기 위해서는 한국 근로자들의 안정적 체류 보장이 필요하다고 강조했다. 이를 위해 미 의회의 입법적 지원과 전문직 비자 쿼터 문제에 대한 관심도 요청했다.

이재명 대통령은 한반도 평화와 안정을 위한 한미 양국의 노력을 평가하며, 북한 핵문제 해결을 위한 3단계 해법의 필요성을 설명했다. 또한 정부의 한반도 정책에 대한 미 의회의 지속적인 협력을 당부했다.

미국 코리아스터디그룹 대표단은 한미동맹에 대한 미 의회의 초당적 지지가 견고하다고 밝히며, 지난해 한미 정상회담의 합의가 원활히 이행되고 양국 협력이 더욱 굳건해질 수 있도록 미 의회가 지원을 계속하겠다고 말했다.