[ 신경북일보 ] 이재명 대통령이 5일 2026 밀라노-코르티나 동계올림픽에 출전한 대한민국 국가대표 선수단을 청와대로 초청해 오찬을 마련했다.

이번 행사는 새 정부 출범 이후 처음 열린 올림픽대회에서 뛰어난 도전정신을 보여준 선수단에게 국민을 대표해 감사를 전하는 자리였다. 오찬에는 기록 경신, 한계 극복 등으로 국민에게 감동을 준 선수들과 지도자, 정부 관계자, 종목 단체장, 대회 기간 현지에서 식사를 지원한 급식지원센터 조리사 등 약 100명이 참석했다.

최가온 선수(설상종목 첫 금메달), 최민정 선수(역대 최다 올림픽 메달), 김길리 선수(대회 MVP), 척추 부상을 딛고 출전한 정승기 선수 등 다양한 사연을 가진 선수들이 함께했다.

이재명 대통령은 격려사에서 선수들이 대한민국의 자부심임을 강조하며, "선수들 덕분에 국민들도 힘과 희망을 얻었다"고 말했다. 이어 국가대표 선수 모두를 국민 영웅으로 칭하며 동계스포츠 발전을 위한 지원을 약속했다. 또한 동계종목 경기 시설과 훈련 인프라 확충, 국제 대회 시청 제도 개선 등도 언급했다.

선수 대표로 최가온 선수는 운동선수의 성취가 개인 노력뿐 아니라 주변의 격려와 경쟁자들의 땀으로 이뤄진다고 밝히며, 실력과 인성을 갖춘 선수가 되겠다고 다짐했다. 정승기 선수는 동계 종목 선수들이 군 입대 시 체육부대가 없어 훈련을 중단해야 하는 현실을 지적하며, 국방의 의무와 국가대표 사명을 병행할 수 있는 기반 마련을 요청했다.

비공개 오찬에서 이재명 대통령은 동계 선수들의 복무 여건에 대해 추가 검토를 지시하며, 선수들이 필요한 점을 자유롭게 이야기해달라고 당부했다.

우수빈 선수는 올림픽 준비 중 부상으로 가족이 큰 경제적 부담을 겪은 사례를 전하며, 부상 선수에 대한 의료보험 확대를 요청했다. 김수철 감독은 설상 종목의 상시 훈련이 가능한 국제 규격 슬로프 등 인프라 부족을 지적하며 지원을 제안했다.

이재명 대통령은 선수들과 지도자들의 의견을 경청하며 공감을 표했다. 또한, 성남시청 소속인 김길리·최민정 선수와의 인연을 언급하며 선수단의 웃음을 자아냈다.

오찬에는 양식 코스와 선수들이 원한 두바이 쫀득 쿠키가 제공됐고, 기념선물 교환식에서 선수단은 대통령 부부에게 친필 사인 태극기와 스케이트화를 전달했다. 대통령은 선수단에 손목 시계 세트와 유기수저를 선물했다.

이후 그룹 아일릿과 코르티스의 축하 공연이 이어졌고, 선수단은 무대에 맞춰 함께 즐겼다. 김길리 선수는 대통령 옆에서 공연을 흥겹게 감상하는 모습이 눈길을 끌었다. 행사는 대통령 부부와 선수단의 기념촬영으로 마무리됐다.