[ 신경북일보 ] 포항에 바이오반도체 분야를 선도할 국가연구소가 새롭게 문을 열었다.

포항시와 포스텍은 18일 체인지업그라운드에서 ‘글로벌 헬스케어 의공학 연구소(K-BIGHEART)’ 개소식을 개최했다. 이 자리에는 구혁채 과학기술정보통신부 제1차관, 이해숙 교육부 고등평생정책실장, 양금희 경상북도 경제부지사, 홍원화 한국연구재단 이사장, 김성근 포스텍 총장 등 정부, 지방자치단체, 학계 인사 100여 명이 참석했다.

K-BIGHEART는 과학기술정보통신부와 교육부가 주관하는 ‘국가연구소(NRL 2.0)’ 사업에 최종 선정되어 설립됐다. 연구소는 2034년까지 국비 950억 원, 지방비 100억 원, 민간자본 80억 원 등 총 1,130억 원의 예산을 지원받는다. 이 연구소는 바이오와 반도체 기술을 융합한 바이오반도체 전략기술을 집중적으로 개발하는 역할을 맡는다.

연구소는 ▲글로벌 헬스(휴대용 진단기기) ▲오가노이드(줄기세포 배양) ▲세포치료(세포 배양 및 치료제 개발) ▲분자의학(질환 탐지) ▲양자기술(질병 측정) 등 5개 핵심 분야에서 전주기 연구개발을 추진한다. 또한, 연구 성과를 바탕으로 포항 지역에 바이오반도체 파운드리를 단계적으로 구축해, 시제품과 검증기술, 데이터가 지역 기업의 제품화와 기술 고도화에 활용될 수 있도록 지원한다.

바이오반도체는 생체 신호와 전자 신호 처리를 결합한 기술로, 초정밀 질병 진단과 맞춤형 치료 등 차세대 의료기술 혁신의 핵심으로 평가된다. K-BIGHEART는 2024년 지정된 포항 국가첨단전략산업 바이오특화단지 내에 위치해, 관련 기업 창업과 유치, 산학연 협력 등 지역 바이오 산업 생태계 조성의 거점 역할을 맡는다.

연구소장으로는 포스텍의 루크 리 교수가 임명됐다. 그는 하버드 대학교 의과대학 교수 등을 역임하며 나노기술, 생명과학, 광학이 융합된 나노바이오포토닉스 분야를 이끌어온 연구자다. 포항의 방사광가속기, 세포막단백질연구소, 생명공학연구센터 등 기존 바이오 연구 인프라와의 연계를 통해 연구 성과가 기대된다.

이상엽 일자리경제국장은 “포항이 글로벌 바이오 기술을 선점하는 핵심 거점으로 도약하는 계기가 될 것”이라며 “국가 바이오 경쟁력을 견인하는 연구 중심지로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.