[ 신경북일보 ] 예천군 용문면에 위치한 농업회사법인 ㈜착한농부가 생산하는 사과 증류주 '춘희(春姬)'가 '2026 대한민국 주류대상' 우리술 증류주 부문에서 대상을 차지했다. '춘희'는 2023년에 이어 두 번째로 이 상을 수상했다.

대한민국 주류대상은 올해 14회를 맞이했으며, 국내에서 가장 많은 주류가 출품되는 품평회로 알려져 있다. 100여 명의 전문 심사위원단이 우리술, 소주, 맥주, 위스키, 스피릿, 와인, 사케 등 다양한 주종을 엄격하게 심사해 각 부문별 최고 제품을 선정한다.

'춘희'는 정부와 인증기관의 '술 품질인증'을 받은 사과 증류주로, 전통주 애호가들 사이에서 꾸준히 좋은 평가를 받아왔다. 이 제품은 소백산 자락의 청정 환경에서 귀농 청년단체와 마을 주민이 함께 재배한 사과를 원료로 사용한다. 사과 고유의 맑은 향과 부드러운 질감, 깔끔한 뒷맛이 특징이다.

㈜착한농부는 이번 수상 이전에도 대한민국 주류대상에서 여러 차례 수상 경력을 쌓아왔다. 2017년 오미자 증류주 '막시모'를 시작으로, 2018년과 2019년에는 복분자 증류주 '예천주 복'과 '만월', 2020년에는 '럼PHAT', 2021년과 2025년에는 단수수 증류주 '밀담'으로 대상을 받은 바 있다. 사과 증류주 '춘희'는 2023년과 2026년 두 번 대상을 수상하며 ㈜착한농부의 입지를 더욱 공고히 했다.

이번 수상은 예천 전통주 산업의 우수성과 경쟁력을 전국적으로 알리는 계기가 됐다.

㈜착한농부 관계자는 "국내 최고의 주류전문가로 구성된 대한민국 주류대상에서 대상을 수상하게 되어 매우 영광"이라며, "앞으로도 더 좋은 품질의 지역 특산주를 생산하기 위해 끊임없이 노력하겠다"고 밝혔다. 이어 "지역에서 생산되는 농산물로 양질의 제품을 개발하고 농가소득에 기여해 농가와 상생하는 기업이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

예천군 관계자는 "㈜착한농부의 '춘희'가 대한민국 주류대상에서 거듭 대상을 수상한 것은 예천 농산물의 뛰어난 품질과 지역 전통주 산업의 높은 경쟁력을 다시 한 번 증명한 결과"라고 강조했다.